En Honor al Mes de la Herencia Hispana

Garantizando el Acceso al Sueño Americano

Artículo del Senador de los EE.UU., Russ Feingold

Mientras que Wisconsin celebra el Mes de la Herencia Hispana, reconocemos los aportes que los Hispanos han hecho a nuestro estado, a la nación, y al mundo. Este año, el tema del Mes de la Herencia Hispana es “Latinos Liderando en una Sociedad Global,” y qué mejor manera de celebrar este tema que rindiendo homenaje a Sonia Sotomayor, quien hace un mes se convirtió en la primera juez latina en servir en la Corte Suprema de nuestro país.
La juez Sotomayor ha alcanzado su puesto porque tuvo acceso a la mejor educación que este país puede ofrecer, graduándose de Princeton y Yale. Durante mis años en el Senado, he trabajado para mejorar el acceso a la educación para la comunidad hispana y para todos los americanos.
El año pasado, el Congreso promulgó la Ley de Educación Superior (Higher Education Act), la cual incluye una versión modificada de mi medida que asegura que los sistemas universitarios con sucursales de instalaciones bi-anuales, como el sistema de la Universidad de Wisconsin, sean elegibles para recibir los reconocimientos TRIO (TRIO awards). Estos programas TRIO - los cuales proveen programas y ayuda para estudiantes de bajos recursos económicos y minorías de baja representatividad - junto con un aumento de los fondos de las becas Pell (Pell Grants), asegurarán que más estudiantes hispanos tengan la oportunidad de asistir y triunfar en la universidad.
Pero para permitir que más personas aprovechen estos programas al máximo, también debemos apoyar medidas como el proyecto de ley DREAM, el cual ayuda a asegurar que todos los Hispanos en este país tengan acceso equitativo a una educación superior, al proveer matrículas estatales y otra ayuda financiera a los niños inmigrantes que están indocumentados. Al aumentar el acceso a universidades e institutos de educación superior, podemos ayudar a que más estudiantes reciban la educación que necesitan para competir por empleos y, en espíritu del tema de este año, ver más “Latinos Liderando en una Sociedad Global.”
Además de estas medidas para expandir la educación, también apoyo firmemente una reforma migratoria integral, y me alegra que el presidente haya identificado este tema como una de las prioridades de este Congreso. Necesitamos una reforma migratoria integral urgentemente, y debe incluir una solución razonable para aquellos que ya están viviendo y trabajando en nuestras comunidades.
Ya estamos tomando pequeños pasos hacia una reforma más amplia. Hace unos meses, apoyé el proyecto de ley titulado Oportunidades de Trabajo, Beneficios y Seguridad en el Sector Agrícola (Agricultural Job Opportunities, Benefits, and Security Act), presentado por la senadora Dianne Feinstein (D-CA). El objetivo de este proyecto de ley bipartidista, más conocido como “AgJOBS,” es darle a los trabajadores agrícolas que han estado trabajando en este país (incluyendo los portadores de la visa H2-A y los trabajadores indocumentados) la oportunidad de obtener estatus legal a través del trabajo efectuado y el que harán en el futuro, dentro del sector agrícola. Este proyecto de ley también reformaría el programa H2-A para que los granjeros y trabajadores no sigan considerando métodos ilegales.
Es importante que los granjeros de Wisconsin tengan acceso a un adecuado número de trabajadores legales para ocupar puestos que los trabajadores americanos no pueden o no quieren ocupar, y el proyecto de ley “AgJOBS” representa una posibilidad justa y factible. Tengo un largo historial apoyando medidas con sentido común como ésta que ayudará a avanzar nuestra meta de una reforma migratoria integral, y tengo ganas de analizar este importante tema en los meses siguientes.
Los hispanoamericanos, el grupo más grande entre las minorías en los Estados Unidos, sirven a nuestra nación todos los días. Ya sea como profesores en nuestras aulas, abogados en nuestras cortes, o soldados en el campo de batalla, los hispanoamericanos hacen contribuciones importantes a nuestro país en todas las facetas de la vida americana.
Las comunidades hispanas alrededor del estado han incrementado nuestro conocimiento, y enriquecido nuestra cultura, ayudando a dar a Wisconsin su carácter diverso así como un sólido sentido de orgullo.
El Congreso tiene que discutir los temas de importancia para los hispanoamericanos no solo este mes, sino durante todo el año. Solamente así estaremos rindiendo un verdadero homenaje a los grandes aportes que los hispanoamericanos han hecho, y continúan haciendo, a esta gran nación.

Honoring Hispanic Heritage Month

Ensuring Access to the American Dream

Column from U.S. Senator Russ Feingold

As Wisconsin celebrates Hispanic Heritage Month, we recognize the many contributions that Hispanics have made to our state, to the nation, and to the world. This year’s theme is “Latinos Leading in a Global Society,” and what better way to celebrate this than by honoring Sonia Sotomayor, who just last month was sworn in as our nation’s first Hispanic Supreme Court Justice.
Justice Sotomayor is where she is today because she had unparalleled access to the best education America has to offer, graduating from both Princeton and Yale. Throughout my years in the Senate, I have worked to improve access to education for the Hispanic community and all Americans.
Last year, Congress enacted the Higher Education Act, which included a modified version of my measure to ensure college systems with two-year branch campuses, like the UW System, are eligible to receive TRIO Student Support Services awards. These TRIO programs, which provide outreach and assistance to low-income students and underrepresented minority students, combined with increased funding for Pell Grants, will ensure more Hispanic students have the opportunity to attend and succeed in college.
But to allow more people to take full advantage of these programs, we must also support measures such as the DREAM Act, which helps ensure equal access to higher education for all Hispanics in this country by providing in-state tuition and other financial aid to undocumented immigrant children. By further increasing access to colleges and universities, we can help more students get the education they need to compete for jobs and, in the spirit of this year’s theme, see more “Latinos Leading in a Global Society.”
In addition to these steps to expand education, I also strongly support comprehensive immigration reform and am pleased the president has identified this topic as a top priority for this Congress. We urgently need comprehensive immigration reform, and it must include a reasonable solution for those who are already living and working in our communities.
And we are already taking small steps forward toward broader reform. Earlier this year, I cosponsored the Agricultural Job Opportunities, Benefits, and Security Act, introduced by Sen. Dianne Feinstein (D-CA). The goal of this bipartisan legislation, known as AgJOBS, is to give agricultural workers who have been employed in this country, including H2-A visa-holders and undocumented workers, the opportunity to earn legal status through past and future work in the agricultural sector. The bill would also reform the H2-A program so that growers and workers will not continue to rely on illegal channels.
It is important that Wisconsin farmers have access to an adequate supply of legal workers to fill positions that U.S. workers can’t or won’t fill, and the AgJOBS bill represents a fair, workable solution. I have a long record of supporting common-sense measures such as this that will help advance our goal of comprehensive immigration reform, and I look forward to further examining this important issue in the months ahead.
Hispanic Americans, as the largest ethnic minority in the United States, serve our nation tremendously every day. Whether it’s as teachers in our classrooms, lawyers in our courtrooms, or soldiers on the battlefield, Hispanic Americans make important contributions to our country in every facet of American life.
Hispanic communities around our state have enhanced our knowledge and enriched our culture, helping to give Wisconsin its diverse character and strong sense of pride. Congress must address the issues important to Hispanic Americans not just for this month, but all year long. Only that will truly honor the remarkable contributions Hispanic Americans have made, and continue to make, to this great nation.